Wanneer natrium aan water wordt toegevoegd, ondergaat het een krachtige reactie, bekend als de natrium-waterreactie. Bij deze reactie ontstaan ​​natriumhydroxide en waterstofgas. Het waterstofgas dat tijdens de reactie ontstaat, is zeer brandbaar en kan in aanwezigheid van zuurstof spontaan ontbranden, wat brand kan veroorzaken.

De reactie tussen natrium en water is zeer exotherm, wat betekent dat er een grote hoeveelheid warmte vrijkomt. Deze warmte kan ook voldoende zijn om het waterstofgas te ontsteken, waardoor brand ontstaat.

Het is belangrijk op te merken dat deze reactie zeer gevaarlijk is en alleen mag worden uitgevoerd in een gecontroleerde laboratoriumomgeving door getrainde professionals.