Een fosfolipidemolecuul heeft een polair uiteinde, dat hydrofiel is (waterminnend), en een niet-polair uiteinde, dat hydrofoob is (waterhatend). Watermoleculen zijn polaire moleculen, wat betekent dat ze een positief uiteinde en een negatief uiteinde hebben. Het positieve uiteinde van een watermolecuul wordt aangetrokken door het negatieve uiteinde van een fosfolipidemolecuul, en het negatieve uiteinde van een watermolecuul wordt aangetrokken door het positieve uiteinde van een fosfolipidemolecuul. Deze aantrekkingskracht zorgt ervoor dat watermoleculen waterstofbruggen vormen met fosfolipidemoleculen.