De beweging van deeltjes in een gas is omgekeerd evenredig met de vierkantswortel van hun molaire massa. Met andere woorden:hoe zwaarder het molecuul, hoe langzamer het beweegt. Zoutzuur (HCl) heeft een molmassa van 36,5 g/mol, terwijl ammoniak (NH3) een molmassa heeft van 17 g/mol. Daarom bewegen HCl-deeltjes sneller dan NH3-deeltjes omdat ze lichter zijn.

Simpel gezegd:stel je twee mensen voor, de een draagt ​​een zware koffer en de ander een lichte rugzak. De persoon met de lichte rugzak kan sneller lopen dan de persoon met de zware koffer, omdat hij minder gewicht hoeft te dragen.