IJzergevoelige regelaars (Irr): Irr-eiwitten zijn transcriptionele regulatoren die de expressie controleren van genen die betrokken zijn bij de opname en het gebruik van ijzer. Wanneer het ijzergehalte laag is, binden Irr-eiwitten aan specifieke DNA-sequenties en activeren ze de transcriptie van deze genen.

Bont (regulator voor de opname van ijzer): Fur is een transcriptionele repressor die de expressie regelt van genen die betrokken zijn bij de opname en het gebruik van ijzer. Wanneer het ijzergehalte hoog is, bindt Fur zich aan specifieke DNA-sequenties en onderdrukt het de transcriptie van deze genen.

Sideroforen: Sideroforen zijn kleine moleculen die door bacteriën worden geproduceerd om ijzer te cheleren en te transporteren. Sideroforen worden uitgescheiden in het milieu, waar ze zich binden aan ijzer en complexen vormen die door de bacteriën kunnen worden opgenomen.

Fe-S-clusters: Fe-S-clusters zijn kleine ijzer-zwavel-cofactoren die essentieel zijn voor de activiteit van veel enzymen. Wanneer de ijzerniveaus laag zijn, neemt de synthese van Fe-S-clusters af, wat kan leiden tot de remming van enzymen die deze cofactoren nodig hebben.

Heme: Heme is een ijzerhoudend porfyrine dat essentieel is voor de activiteit van veel enzymen, waaronder cytochromen en peroxidasen. Wanneer het ijzergehalte laag is, neemt de synthese van heem af, wat kan leiden tot de remming van enzymen die deze cofactor nodig hebben.

ROS (reactieve zuurstofsoort): IJzer kan ook door bacteriën worden waargenomen door de productie van reactieve zuurstofsoorten (ROS). ROS worden geproduceerd door de Fenton-reactie, die optreedt wanneer ijzer reageert met waterstofperoxide. ROS kan DNA, eiwitten en lipiden beschadigen en tot celdood leiden. Bacteriën kunnen de productie van ROS gebruiken om het ijzerniveau waar te nemen en de expressie te reguleren van genen die betrokken zijn bij de opname en het gebruik van ijzer.

Dit zijn slechts enkele van de mechanismen die stikstofbindende bacteriën gebruiken om ijzer te detecteren. Door het ijzerniveau te meten, kunnen bacteriën de expressie reguleren van genen die betrokken zijn bij de opname en het gebruik van ijzer, en ervoor zorgen dat ze voldoende ijzer hebben om aan hun metabolische behoeften te voldoen.