Dunkin' Donuts haalde onlangs de krantenkoppen door aan te kondigen dat ze titaniumdioxide uit hun donuts in poedervorm zouden verwijderen. De stap kwam na een petitie die werd verspreid door het Centrum voor Wetenschap in het Openbaar Belang, waarin werd beweerd dat het ingrediënt kankerverwekkend was.

Titaandioxide is een natuurlijk voorkomend mineraal dat onder meer wordt gebruikt als voedingsadditief om gebakken producten witter en helderder te maken. Het is al enkele jaren goedgekeurd voor gebruik door de FDA, maar er is de laatste tijd enige bezorgdheid over de veiligheid ervan.

Sommige onderzoeken hebben titaniumdioxide in verband gebracht met kanker bij ratten, en het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) heeft het geclassificeerd als 'mogelijk kankerverwekkend voor de mens'. Het is echter belangrijk op te merken dat bij deze onderzoeken zeer hoge doses titaniumdioxide betrokken waren, en dat de hoeveelheid die doorgaans via voedsel wordt geconsumeerd veel lager is.

De FDA heeft nog geen actie ondernomen om titaandioxide te verbieden, en zij zeggen dat het op de huidige niveaus veilig is voor consumptie. Sommige voedingsbedrijven kiezen er echter voor om het uit hun producten te verwijderen als reactie op de zorgen van de consument.

Of titaniumdioxide schadelijk is in voedingsproducten wordt nog steeds besproken door wetenschappers en toezichthouders. Als u zich er echter zorgen over maakt, kunt u producten vermijden die het bevatten.

Update: Sinds dit artikel oorspronkelijk werd gepubliceerd, heeft de FDA aangekondigd dat zij de veiligheid van titaniumdioxide aan het herzien zijn. Het bureau zegt dat het een beslissing zal nemen over het al dan niet verbieden van het ingrediënt nadat het de beoordeling heeft afgerond.

Sommige voedingsbedrijven hebben inmiddels besloten om titaandioxide uit hun producten te verwijderen. Deze bedrijven omvatten Dunkin' Donuts, General Mills en Kraft Foods.