Sigarettenfilters zijn kleine cilindrische apparaten, meestal gemaakt van celluloseacetaat, die aan het uiteinde van een sigaret worden geplaatst en in de mond van de roker worden gestoken. Ze werden geïntroduceerd om de schadelijke effecten van roken te verminderen door de afgifte van teer en nicotine aan de longen te verminderen. Er is echter gebleken dat filters de potentiële risico's van roken slechts gedeeltelijk verminderen.

Sigarettenfilters werken door een deel van de teer en nicotine in sigarettenrook op te vangen voordat deze de longen van de roker bereikt. Het filter bevat een vezelachtig materiaal, meestal gemaakt van celluloseacetaat, dat fungeert als een fysieke barrière om teer- en nicotinedeeltjes op te vangen. Het filter heeft ook een klein gaatje, een ventilatieperforatie genaamd, waardoor lucht door het filter kan worden gezogen en de rook kan worden verdund voordat deze wordt ingeademd.

De effectiviteit van sigarettenfilters bij het verminderen van de afgifte van teer en nicotine hangt af van verschillende factoren, zoals het filterontwerp, het type tabak dat wordt gebruikt en het rookgedrag van het individu. Sigarettenfilters kunnen de hoeveelheid teer en nicotine die in de longen wordt afgegeven met ongeveer 15-40% verminderen. Het is echter belangrijk op te merken dat filters de schadelijke effecten van roken niet elimineren. Ze verminderen alleen de hoeveelheid van bepaalde schadelijke stoffen in sigarettenrook.

Roken is, ongeacht het gebruik van filters, een belangrijke risicofactor voor verschillende gezondheidsproblemen, waaronder longkanker, hartziekten, beroertes, chronische bronchitis en emfyseem. Zelfs blootstelling aan passief roken kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Hoewel sigarettenfilters een vals gevoel van veiligheid kunnen geven, is het van cruciaal belang dat rokers begrijpen dat er geen veilig niveau van roken bestaat. De enige effectieve manier om het risico op aan roken gerelateerde gezondheidsproblemen te verminderen, is door helemaal te stoppen met roken.