Door Brenton Shields
Bijgewerkt op 30 augustus 2022

USO/iStock/GettyImages

Wetenschappelijke namen bieden een universele taal waarmee onderzoekers over de hele wereld nauwkeurig naar hetzelfde organisme kunnen verwijzen. Dit systeem, dat bekend staat als de binomiale nomenclatuur, is doorgaans afkomstig uit het Latijn of Grieks en bestaat uit twee delen:de geslachtsnaam, gevolgd door de specifieke epitheton.

Geschiedenis

Het moderne raamwerk van de binominale nomenclatuur werd in de 18e eeuw geïntroduceerd door de Zweedse botanicus Carl Linnaeus. Linnaeus stelde een beknopte, tweedelige naamgevingsconventie voor om lange beschrijvende zinnen te vervangen, waardoor de subjectiviteit wordt verminderd en de duidelijkheid in wetenschappelijke communicatie wordt verbeterd.

Belang

Door elk organisme een unieke, wereldwijd erkende naam toe te kennen, elimineert de wetenschappelijke nomenclatuur de verwarring die voortkomt uit regionale algemene namen. Onderzoekers uit verschillende landen kunnen met vertrouwen samenwerken en hun bevindingen delen, in de wetenschap dat ze over exact dezelfde soort praten.

Creatie

Een wetenschappelijke naam wordt gevormd door het geslacht en de soort te combineren. Het geslacht, altijd met een hoofdletter, groepeert nauw verwante organismen binnen een familie; de soort, geschreven in kleine letters, geeft het exacte organisme aan. Namen zijn cursief gedrukt of onderstreept als ze met de hand zijn geschreven:Homo sapiens .

Variaties

Extra identificatiegegevens, zoals de naam van de ontdekker en het jaar van publicatie, zorgen voor nog meer specificiteit. Bijvoorbeeld Patella vulgata Linnaeus, 1758 onderscheidt duidelijk de zeeslak. Cultivars, producten van menselijke veredeling, worden aangegeven met een “cv” en de cultivarnaam, bijvoorbeeld Astrofytum myriostigma cv. Onzuka of Astrofytum myriostigma ‘Onzuka’.

Wijzigingen

Wetenschappelijke namen evolueren naarmate ons begrip zich verdiept. Taxonomische herzieningen kunnen een geslacht in subgroepen opsplitsen. De bobcat is bijvoorbeeld geherclassificeerd van het geslacht Felis naar Lynx . Synoniemen bestaan ​​ook als meerdere namen naar hetzelfde organisme verwijzen; deze worden uiteindelijk geconsolideerd onder de geaccepteerde naam, zoals bij Lasiurus borealis en Nycteris borealis .