Door Robert Schrader | Bijgewerkt op 30 augustus 2022

lzf/iStock/GettyImages

In de celbiologie is ademhaling de metabolische afbraak van suikers om energie te genereren. Cellen kunnen twee hoofdroutes uitvoeren:aerobe ademhaling, waarvoor zuurstof nodig is, en anaerobe ademhaling, ook wel fermentatie genoemd, die plaatsvindt in afwezigheid van zuurstof.

ATP-productie

Adenosinetrifosfaat (ATP) is de directe energievaluta die door beide routes wordt geproduceerd. Aërobe ademhaling levert ongeveer 38 ATP-moleculen per glucosemolecuul op, terwijl anaërobe ademhaling slechts 2 ATP per glucose produceert. De bescheiden ATP-productie van fermentatie zorgt er in de eerste plaats voor dat cellen de glycolyse opnieuw kunnen starten nadat zuurstof beschikbaar komt.

Melkzuur

Tijdens intensieve fysieke activiteit kunnen skeletspiercellen overgaan naar anaëroob metabolisme, wat leidt tot de ophoping van melkzuur. Deze opeenhoping veroorzaakt het karakteristieke branderige gevoel in vermoeide spieren. Herstellende zuurstoftoediening activeert aërobe ademhaling, waardoor melkzuur wordt gezuiverd en ongemak wordt verlicht.

Ethylalcohol

Ethylalcohol (ethanol) is de belangrijkste alcohol die voorkomt in bier, wijn en sterke drank. Fermentatie van suikers door gist in een zuurstofarme omgeving produceert ethanol. In tegenstelling tot zoogdiercellen genereert gist geen melkzuur; in plaats daarvan zetten ze glucose om in ethanol en koolstofdioxide.