Dit is waarom:

* Fotosynthese: Planten en sommige andere organismen gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om glucose (suiker) en zuurstof te produceren. Dit proces slaat energie uit zonlicht op in de chemische bindingen van glucose.

* Cellulaire ademhaling: Alle levende organismen (inclusief planten) breken glucose (suiker) af in aanwezigheid van zuurstof, waardoor energie vrijkomt in de vorm van ATP (adenosinetrifosfaat). Deze energie wordt vervolgens gebruikt voor verschillende cellulaire processen zoals groei, beweging en reparatie.

In wezen creëert fotosynthese brandstof (glucose), en cellulaire ademhaling verbrandt die brandstof om energie vrij te maken.

Het zijn complementaire processen die samen de basis vormen van de energiestroom in ecosystemen.