Zie het als een bezorgwagen die een pakket (het genetische materiaal) naar zijn bestemming (de gastheercel) draagt.

Hier is een uitsplitsing:

* genetisch materiaal: Dit kan een gen zijn dat je wilt tot expressie brengen in een gastheercel, een sequentie die je in het genoom van de gastheercel wilt invoegen, of zelfs een heel genoom.

* Hostcel: Dit kan een bacterie, gist, plant of zelfs een dierlijke cel zijn.

* vector: Dit is meestal een gemodificeerd virus, plasmide of ander DNA -molecuul dat kan integreren in het genoom van de gastheercel en het genetische materiaal tot expressie brengt dat het draagt.

Hier zijn enkele voorbeelden van gemeenschappelijke vectoren in de biotechnologie:

* Virale vectoren: Dit zijn gemodificeerde virussen die zijn ontdaan van hun ziekteverwekkende mogelijkheden. Ze worden gebruikt om genen in cellen te leveren voor gentherapie en vaccinontwikkeling.

* plasmiden: Dit zijn kleine cirkelvormige stukken DNA die in bacteriën worden gevonden. Ze kunnen worden ontworpen om buitenlandse genen te dragen en in bacteriën te worden ingevoegd, waardoor ze eiwitten of andere interessante moleculen kunnen produceren.

* bacteriofagen: Dit zijn virussen die bacteriën infecteren. Ze kunnen worden gebruikt om genen in bacteriën af te leveren of om specifieke bacteriën te richten en te vernietigen.

De gebruikte specifieke vector is afhankelijk van de toepassing en het type gastheercel dat wordt gericht. Het algemene principe blijft echter hetzelfde:vectoren zijn essentiële hulpmiddelen voor het leveren van genetisch materiaal in cellen, waardoor een breed scala aan biotechnologische toepassingen mogelijk is.