1. Geografische isolatie: Dit is de meest voorkomende factor. Wanneer een populatie wordt gescheiden door een fysieke barrière zoals bergen, rivieren of oceanen, wordt de genenstroom tussen de gescheiden groepen verstoord. Na verloop van tijd kunnen de geïsoleerde populaties onafhankelijk evolueren, waardoor verschillende genetische veranderingen worden verzameld die leiden tot reproductieve isolatie.

2. Reproductieve isolatie: Dit gebeurt wanneer twee populaties binnen een soort niet langer kunnen kruisen en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren. Dit kan gebeuren door verschillende mechanismen:

* Prezygotische isolatie: Dit voorkomt paring of bemesting (bijvoorbeeld verschillen in paringsrituelen, incompatibele reproductieve organen of verschillende foktijden).

* Postzygotische isolatie: Dit gebeurt na bevruchting (bijvoorbeeld hybride nakomelingen zijn onvruchtbaar of hebben een verminderde fitness).

3. Genetische drift: Dit verwijst naar willekeurige schommelingen in genfrequenties binnen een populatie. In kleinere populaties kan genetische drift een sterker effect hebben, wat mogelijk leidt tot significante verschillen in de genenpools van geïsoleerde populaties.

4. Natuurlijke selectie: Dit proces is voorstander van personen met eigenschappen die een voordeel in hun omgeving bieden. Verschillende omgevingen oefenen verschillende selectieve druk uit, wat leidt tot de evolutie van verschillende aanpassingen in geïsoleerde populaties. Als deze aanpassingen ze reproductief onverenigbaar maken, kan speciatie optreden.

5. Adaptieve straling: Dit is een snelle diversificatie van een afkomst in veel nieuwe soorten, vaak aangedreven door de uitbuiting van nieuwe ecologische niches. Na een massaal uitstervingsevenement kunnen overlevende soorten zich bijvoorbeeld met minder concurrenten en meer beschikbare bronnen bevinden, waardoor ze in verschillende vormen kunnen diversifiëren.

Belangrijke opmerking: Het is cruciaal om te begrijpen dat speciatie een geleidelijk proces is dat zich gedurende lange tijd ontvouwt, vaak aangedreven door een combinatie van deze factoren in plaats van een enkele.