1. Celmembraan (plasmamembraan):

* buitenste laag: Het celmembraan werkt als een barrière en reguleert wat de cel binnenkomt en verlaat. Het is selectief permeabel, wat betekent dat sommige stoffen kunnen passeren terwijl ze anderen blokkeren.

* fosfolipide dubbellaag: Het membraan bestaat uit een dubbele laag fosfolipiden, met hun hydrofobe staarten naar binnen gericht en hydrofiele koppen naar buiten gericht. Deze structuur vormt een barrière die de cel beschermt tegen zijn omgeving.

* eiwitten: Ingebed in het membraan zijn eiwitten die verschillende functies hebben, waaronder het transport van moleculen, signalen herkennen en het membraan aan het cytoskelet verankeren.

2. Celwand (planten, bacteriën, schimmels):

* Rigide buitenlaag: Biedt structurele ondersteuning en bescherming.

* gemaakt van cellulose (planten), peptidoglycan (bacteriën) of chitine (schimmels): De specifieke samenstelling van de celwand varieert afhankelijk van het organisme.

* beschermt tegen osmotische druk: De celwand helpt de vorm van de cel te behouden en te voorkomen dat deze barst door overmatige opname van water.

3. Cytoskeleton:

* Intern netwerk van eiwitvezels: Biedt structurele ondersteuning, handhaaft de celvorm en zorgt voor beweging van organellen in de cel.

* beschermt tegen mechanische stress: Het cytoskelet helpt de cel bij het weerstaan van druk en veranderingen in zijn omgeving.

4. Extracellulaire matrix (dieren):

* Netwerk van eiwitten en koolhydraten buiten het celmembraan: Biedt structurele ondersteuning, helpt cellen zich aan elkaar te hechten en speelt een rol bij celsignalering.

* beschermt tegen mechanische stress en letsel: De extracellulaire matrixkussencellen en helpen om krachten te verdelen.

5. Interne verdediging:

* enzymen: Cellen produceren enzymen die schadelijke stoffen afbreken, zoals toxines en ziekteverwekkers.

* immuunsysteem: Gespecialiseerde cellen in het lichaam, zoals lymfocyten, herkennen en vernietigen buitenlandse indringers zoals bacteriën en virussen.

6. Gespecialiseerde structuren:

* capsule (sommige bacteriën): Een beschermende laag die de celwand omringt, vaak gemaakt van suikers.

* slijmlaag (sommige bacteriën): Een minder georganiseerde laag dan een capsule, die bacteriën helpt zich aan oppervlakken te houden.

Het is belangrijk op te merken dat de specifieke beschermende mechanismen variëren, afhankelijk van het celtype en zijn omgeving. Cellen in de huid hebben bijvoorbeeld gespecialiseerde structuren om te beschermen tegen fysieke schade en pathogenen, terwijl cellen in het immuunsysteem gespecialiseerde mechanismen hebben voor het herkennen en vernietigen van buitenlandse indringers.