Hoewel ze geen technisch gezien dieren zijn (ze missen de complexe meercellige organisatie die dieren definieert), delen protozoën enkele dierlijke kenmerken:

* heterotrofe: Ze verkrijgen voeding door andere organismen te consumeren.

* beweeglijk: Ze kunnen onafhankelijk bewegen met behulp van verschillende mechanismen zoals cilia, flagella of pseudopoden.

* missen een celwand: In tegenstelling tot planten en schimmels hebben protozoanen geen stijve celwand.

Enkele voorbeelden van protozoanen zijn amoebas, Paramecia en Euglena.