1. door hun reproductieve structuren: Dit is de basis voor het traditionele classificatiesysteem. Planten zijn gegroepeerd in:

* Niet-vasculaire planten: Deze planten missen een vasculair systeem voor het transport van water en voedingsstoffen. Ze reproduceren met behulp van sporen, zoals mossen, leverworts en hornworts.

* vasculaire planten: Deze planten hebben een vasculair systeem en reproduceren met behulp van zaden. Deze groep is verder onderverdeeld in:

* Gymnospermen: Deze planten produceren zaden die niet zijn ingesloten in een eierstok (zoals coniferen, cycaden en ginkgo's).

* angiospermen: Deze planten produceren zaden ingesloten in een eierstok (zoals bloeiende planten).

2. door hun groeimiddelen: Deze classificatie richt zich op de algehele vorm en structuur van de plant:

* kruiden: Niet-houtachtige planten met zachte stengels die meestal in de winter naar de grond sterven.

* struiken: Woody planten met meerdere stengels die zich in de buurt van de grond vertakken.

* bomen: Woody planten met een enkele, dominante stengel (stam) en een kroon van takken.

* wijnstokken: Planten met stengels die klimmen of volgen langs de grond of andere steunen.

3. door hun evolutionaire relaties: Dit is een modern en dynamisch classificatiesysteem op basis van genetische analyse. Het wordt constant verfijnd naarmate er nieuwe gegevens naar voren komen.

Deze methoden sluiten elkaar niet uit. Een bloeiende plant (angiosperm) kan bijvoorbeeld een kruid, struik of boom zijn, afhankelijk van de groeimid uit.