Biologen classificeren rode en groene algen met landplanten vanwege hun gedeelde evolutionaire geschiedenis en gemeenschappelijke afkomst. Deze classificatie is gebaseerd op verschillende belangrijke kenmerken:

* gedeelde afkomst: Genetische analyse heeft aangetoond dat rode en groene algen nauwer gerelateerd zijn aan landplanten dan met andere algen. Dit geeft aan dat ze allemaal een gemeenschappelijke voorouder delen waaruit ze uiteenlopen.

* chloroplasten: Zowel rode als groene algen, evenals landplanten, bezitten chloroplasten, de organellen die verantwoordelijk zijn voor fotosynthese. Deze chloroplasten waren afkomstig van een enkele endosymbiotische gebeurtenis, waarbij een cyanobacterium werd overspoeld door een eukaryotische cel. Het type chlorofyl- en fotosynthetische pigmenten in deze groepen zijn ook vergelijkbaar, wat verder hun gedeelde afkomst aangeeft.

* Celwandstructuur: De celwanden van rode en groene algen zijn samengesteld uit cellulose, een complex koolhydraat dat ook wordt aangetroffen in landplanten. Deze gedeelde functie onderscheidt ze van andere algengroepen met verschillende celwandsamenstellingen.

* Reproductieve strategieën: Rode en groene algen vertonen vergelijkbare reproductieve strategieën als landplanten, waaronder het gebruik van sporen en, in sommige gevallen, seksuele reproductie.

Hoewel rode en groene algen worden geclassificeerd als onderdeel van het "Plantae" -koninkrijk, worden ze niet beschouwd als landplanten. Landplanten evolueerden ergens in het verleden uit groene algen, maar ze ontwikkelden aanpassingen die hen konden leven en zich voortplanten op het land.

Daarom weerspiegelt de classificatie van rode en groene algen met landplanten hun gedeelde evolutionaire afkomst en benadrukt ze hun gemeenschappelijke afkomst.