1. Virulentiefactoren:

* gifstoffen: Dodelijke bacteriën produceren vaak toxines die gastheercellen en weefsels beschadigen. Deze gifstoffen kunnen zijn:

* exotoxines: Afgescheiden buiten de bacteriën en kunnen zich over het lichaam verspreiden. Voorbeelden zijn tetanustoxine en botulinumtoxine.

* endotoxinen: Componenten van de bacteriële celwand die vrijkomt wanneer de bacteriën sterven. Deze kunnen ontsteking en koorts veroorzaken.

* Adhesines: Laat bacteriën zich hechten aan gastheercellen, koloniseren weefsels en ontwijk immuunafweer.

* capsules: Bescherm bacteriën tegen fagocytose (overspoeling) door immuuncellen.

* enzymen: Breakdown -gastheerweefsel en laat bacteriën zich verspreiden.

2. Hostfactoren:

* immuunsysteem: Een sterk immuunsysteem kan de meeste bacteriële infecties effectief bestrijden. Verwakt immuunsysteem (vanwege leeftijd, ziekte of medicatie) zijn echter gevoeliger voor ernstige infecties.

* leeftijd: Baby's en oudere personen hebben vaak een zwakkere immuunsysteem en zijn kwetsbaarder voor bacteriële infecties.

* onderliggende voorwaarden: Reeds bestaande aandoeningen zoals diabetes, kanker of nierziekte kunnen het immuunsysteem in gevaar brengen en infecties ernstiger maken.

* genetica: Sommige individuen zijn genetisch vatbaar voor bepaalde infecties als gevolg van variaties in genen van het immuunsysteem.

3. Omgevingsfactoren:

* bacteriedosis: Hogere doses bacteriën verhogen de kans op infectie en ernst.

* Route van binnenkomst: Infectie door de bloedbaan (bijvoorbeeld door een wond) is gevaarlijker dan via het spijsverteringssysteem.

* Omgevingscondities: Factoren zoals temperatuur, vochtigheid en sanitaire voorzieningen kunnen de overleving van bacteriële en verspreiding beïnvloeden.

4. Bacteriële specificiteit:

* Hostbereik: Sommige bacteriën zijn specifiek aangepast om bepaalde soorten te infecteren, terwijl anderen een breder scala aan gastheren kunnen infecteren.

* Tissue Tropism: Bepaalde bacteriën geven er de voorkeur aan om specifieke weefsels of organen te infecteren (bijv. * Mycobacterium tuberculose * infecteert de longen).

Voorbeelden:

* * Escherichia coli* (E. coli): Sommige stammen zijn onschadelijk en een deel van het darmmicrobioom, terwijl anderen gifstoffen produceren die voedselvergiftiging veroorzaken.

**Staphylococcus aureus*: Kan huidinfecties veroorzaken, maar ook toxines produceren die leiden tot levensbedreigende aandoeningen zoals sepsis en toxisch schoksyndroom.

**Streptococcus pneumoniae*: Normaal onschadelijk in de neus en keel, maar kan longontsteking, meningitis en sepsis veroorzaken bij kwetsbare individuen.

Samenvattend ligt het onderscheid tussen dodelijke en onschadelijke bacteriën in een combinatie van hun vermogen om schade te veroorzaken (virulentiefactoren), de gevoeligheid van de gastheer en omgevingsfactoren die hun overleving en transmissie beïnvloeden.