Hier is een uitsplitsing:

* autotrofe: Komt uit de Griekse woorden "auto's" (zelf) en "trofe" (voeding).

* fotosynthese: Zonlicht gebruiken als energie om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers (voedsel). Dit is hoe planten, algen en sommige bacteriën hun eigen voedsel maken.

* chemosynthese: Het gebruik van chemische energie uit anorganische verbindingen (zoals waterstofsulfide) om voedsel te creëren. Dit is gebruikelijk in bepaalde bacteriën die worden gevonden in extreme omgevingen zoals hydrothermische ventilatieopeningen.

In tegenstelling tot autotrofen zijn heterotrofen, die geen eigen voedsel kunnen maken en andere organismen (planten, dieren of zelfs andere heterotrofen) niet moeten consumeren om energie te verkrijgen.

Dus, kortom, autotrofe organismen zijn de producenten in ecosystemen, maken hun eigen voedsel en bieden de basis voor voedselketens.