1. genen bestaan in paren: Het werk van Mendel toonde aan dat eigenschappen worden geërfd in paren, één van elke ouder. Dit houdt in dat elk individu twee kopieën van elk gen draagt, één van zijn moeder en één van hun vader. Dit concept van gepaarde genen is cruciaal om te begrijpen hoe eigenschappen worden doorgegeven door generaties.

2. Segregatie van allelen: De wet van segregatie van Mendel stelt dat tijdens de vorming van gamete (sperma en ei) de twee allelen voor een eigenschap van elkaar gescheiden, zodat elke gamete slechts één allel voor die eigenschap draagt. Dit betekent dat nakomelingen één allel van hun moeder en één allel van hun vader erven, waardoor variatie in eigenschappen binnen een bevolking wordt gewaarborgd.

Deze twee fundamentele principes legden de basis voor ons begrip van erfelijkheid en zijn nog steeds essentieel voor moderne genetica.