* Reproductieve isolatie: Dit is de meest cruciale factor. Het verwijst naar elk mechanisme dat voorkomt dat twee populaties niet inkruisen en vruchtbare nakomelingen produceren. Voorbeelden zijn:

* Geografische isolatie: Fysieke barrières zoals bergen, rivieren of oceanen scheiden populaties, die genenstroom voorkomen.

* Gedragsisolatie: Verschillen in verkeringsrituelen, parende oproepen of ander gedrag voorkomen dat individuen elkaar als potentiële partners herkennen.

* Tijdelijke isolatie: Soorten broeden op verschillende tijdstippen van de dag of het jaar, waardoor interbessing wordt voorkomen.

* Mechanische isolatie: Fysieke incompatibiliteit in reproductieve structuren voorkomen bijpassen.

* Genetische divergentie: Zodra de populaties reproductief geïsoleerd zijn, beginnen ze onafhankelijk te evolueren. Dit kan gebeuren vanwege:

* Natuurlijke selectie: Verschillende omgevingen geven de voorkeur aan verschillende eigenschappen, wat leidt tot genetische veranderingen in elke populatie.

* genetische drift: Willekeurige fluctuaties in genfrequenties, vooral in kleine populaties, kunnen in de loop van de tijd leiden tot significante verschillen.

Deze twee factoren werken samen. Reproductieve isolatie vormt het stadium voor genetische divergentie, wat uiteindelijk leidt tot de vorming van verschillende soorten.