Er zijn veel soorten prokaryoten (bacteriën en archaea) die kunnen leven in extreme omgevingen waar andere organismen niet kunnen overleven. Deze worden extremofielen genoemd . Hier zijn enkele voorbeelden:

* thermofielen: Deze gedijen in extreem hete omgevingen zoals warmwaterbronnen, hydrothermische ventilatieopeningen of zelfs composthopen.

* Psychrofielen: Deze organismen zijn koud en kunnen overleven in ijzige omgevingen zoals gletsjers of de diepe zee.

* halofielen: Deze bacteriën gedijen in extreem zoute omgevingen zoals zout flats of de Dode Zee.

* acidofielen: Deze organismen kunnen verdragen en zelfs gedijen in zure omgevingen, zoals die gevonden in vulkanische kraters of zuurmijnafvoer.

* alkaliphiles: Deze organismen worden gevonden in zeer alkalische omgevingen, zoals frisdrankmeren.

* piëzofielen (barofielen): Deze bacteriën leven op hoge druk, zoals die in de diepe oceaan.

Voorbeelden van specifieke extremofielen:

* Pyrococcus furiosus: Deze archeon gedijt bij temperaturen boven 100 ° C (212 ° F).

* Deinococcus radiodurans: Deze bacterie staat bekend om zijn ongelooflijke weerstand tegen straling, zelfs overlevende doses die de meeste andere organismen zouden doden.

* Halobacterium salinarum: Deze archeon kan overleven in extreem zoute omgevingen, zelfs die met zoutconcentraties 10 keer hoger dan zeewater.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele soorten extremofielen die bestaan. Hun unieke aanpassingen stellen hen in staat om te gedijen in extreme omgevingen, wat de ongelooflijke diversiteit en veerkracht van het leven op aarde benadrukt.