Dit is waarom:

* haploïde gameten: Elke gamete (sperma of ei) heeft slechts één kopie van elk chromosoom, en dus slechts één allel voor elk gen.

* verschillende allelen: Als de twee gameten verschillende versies (allelen) van een gen bijdragen, zal de nakomelingen één allel van elke ouder erven.

* heterozygote: De nakomelingen worden als heterozygoot beschouwd omdat het twee verschillende allelen voor dat specifieke gen draagt.

Als de ene ouder bijvoorbeeld het allel voor bruine ogen (b) bijdraagt en de andere ouder het allel bijhoudt voor blauwe ogen (b), zal de nakomelingen heterozygoot (BB) zijn voor oogkleur.