Eiwitten zijn de werkpaarden van de cel en uitvoeren een breed scala aan functies die essentieel zijn voor het leven. Hier is een uitsplitsing van hun belangrijkste rollen:

1. Structurele ondersteuning en beweging:

* structurele eiwitten: Bieden vorm en ondersteuning aan cellen en weefsels. Voorbeelden zijn collageen, elastine en keratine.

* Motoreiwitten: Beweging mogelijk maken in cellen en van de cel zelf. Voorbeelden zijn myosine (spiercontractie) en kinesine (transport in cellen).

2. Katalyse en metabolisme:

* enzymen: Fungeer als biologische katalysatoren, waardoor chemische reacties worden versneld zonder te worden geconsumeerd. Ze spelen cruciale rollen in alle metabole processen, inclusief digestie, energieproductie en biosynthese.

3. Transport en opslag:

* Transporteiwitten: Verplaats moleculen over celmembranen en reguleert wat de cel binnenkomt en verlaat. Voorbeelden zijn kanaaleiwitten, dragerproteïnen en membraanpompen.

* opslageiwitten: Bind en bewaar essentiële moleculen, zoals ijzer (ferritine) en zuurstof (hemoglobine).

4. Signalering en communicatie:

* hormonen: Fungeren als chemische boodschappers, verzendt signalen tussen cellen en organen. Voorbeelden zijn insuline en groeihormoon.

* receptoren: Binden aan signaalmoleculen en initiëren cellulaire responsen.

* celadhesie -eiwitten: Help cellen bij elkaar te blijven en weefsels te vormen.

5. Verdediging en immuniteit:

* antilichamen: Identificeer en neutraliseer pathogenen, waardoor specifieke immuniteit wordt geboden.

* Antigeen-presenterende eiwitten: Toon antigenen op immuuncellen, waardoor immuunresponsen worden geactiveerd.

* Complementeiwitten: Werk met antilichamen om ziekteverwekkers te vernietigen.

6. Genregulatie en expressie:

* Transcriptiefactoren: Binden aan DNA en controleer de expressie van genen.

* ribosomale eiwitten: Vorm ribosomen, die mRNA in eiwitten vertalen.

7. Andere functies:

* Bescherming tegen schade: Sommige eiwitten fungeren als chaperones, helpen andere eiwitten correct te vouwen, of als hitteschokeiwitten, waarbij cellen worden beschermen tegen stress.

* Pigmentatie: Eiwitten zoals melanine dragen bij aan huid- en haarkleur.

Samenvattend zijn eiwitten essentieel voor vrijwel elk cellulair proces en zijn fundamenteel voor het functioneren van alle levende organismen.