* kan interreferen en vruchtbare nakomelingen produceren. Dit is het meest fundamentele criterium voor het definiëren van een soort.

* Deel een gemeenschappelijke genenpool. Dit betekent dat ze genetisch materiaal kunnen uitwisselen en vergelijkbare genetische make -up kunnen hebben.

* hebben vergelijkbare fysieke kenmerken. Hoewel niet definitief, delen soorten vaak vergelijkbare verschijningen, hoewel er variatie binnen een soort kan zijn.

* bezet dezelfde ecologische niche. Soorten aangepast aan dezelfde omgeving delen vaak vergelijkbare eigenschappen en gedragingen.

Het is belangrijk op te merken dat er uitzonderingen zijn op deze criteria, vooral in gevallen van:

* Hybridisatie: Sommige soorten kunnen kruisen en vruchtbare nakomelingen produceren, maar worden nog steeds beschouwd als verschillende soorten vanwege andere factoren.

* aseksuele reproductie: Sommige organismen reproduceren zich zonder te paren, waardoor het criterium "interbrees" irrelevant is.

* ringsoorten: Een keten van populaties waar aangrenzende populaties kunnen kruisen, maar de populaties aan de uiteinden van de keten kunnen dat niet.

Hoewel de bovenstaande criteria over het algemeen nuttig zijn, is de beste manier om te bepalen of organismen tot dezelfde soort behoren door een zorgvuldige analyse van hun genetische make -up, gedrag en evolutionaire geschiedenis.