Een mitochondrion (meervoud:mitochondria) is een dubbel-membraangebonden organel in de meeste eukaryotische cellen. Het wordt vaak de "krachtpatser van de cel" genoemd omdat het verantwoordelijk is voor cellulaire ademhaling . Dit proces zet voedingsstoffen om in energie in de vorm van ATP (adenosinedraghosfaat), de belangrijkste energievaluta van cellen.

Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van mitochondria:

* Structuur: Mitochondria zijn ovaalvormige organellen met twee membranen:een buitenmembraan en een binnenmembraan. Het binnenmembraan wordt gevouwen in cristae, die het oppervlak voor de productie van ATP vergroten. De ruimte tussen de twee membranen wordt de intermembraanruimte genoemd en de ruimte in het binnenmembraan wordt de matrix genoemd.

* functie:

* ATP -productie: Mitochondria zijn de primaire plaats van ATP -productie door cellulaire ademhaling. Dit proces omvat het afbreken van glucose en andere brandstoffen in aanwezigheid van zuurstof om ATP te genereren.

* Cellulaire signalering: Mitochondria spelen een rol in celsignaleringsroutes, inclusief apoptose (geprogrammeerde celdood).

* Warmteproductie: Mitochondria genereren warmte, wat belangrijk is voor het handhaven van de lichaamstemperatuur in sommige organismen.

* calcium homeostase: Mitochondria helpen calciumspiegels in de cel te reguleren.

* aminozuurmetabolisme: Mitochondria zijn betrokken bij de synthese en afbraak van aminozuren.

* oorsprong: Mitochondriën worden verondersteld afkomstig te zijn van bacteriën die zijn overspoeld door vroege eukaryotische cellen. Dit wordt ondersteund door het feit dat mitochondriën hun eigen DNA en ribosomen hebben, die vergelijkbaar zijn met die in bacteriën.

* Nummer: Het aantal mitochondriën in een cel varieert afhankelijk van het type cel en zijn energievereisten. Spiercellen hebben bijvoorbeeld veel mitochondriën omdat ze veel energie nodig hebben voor samentrekking.

Samenvattend zijn mitochondriën van vitale organellen die een cruciale rol spelen bij de productie van cellulaire energie en andere belangrijke cellulaire processen. Ze zijn essentieel voor het overleven van de meeste eukaryotische organismen.