Het concept van een soort is gebaseerd op het idee van reproductieve isolatie . Dit betekent dat leden van verschillende soorten geen vruchtbare nakomelingen kunnen veroorzaken of vruchtbare nakomelingen kunnen produceren.

Er zijn verschillende mechanismen die kunnen leiden tot reproductieve isolatie, waaronder:

* Geografische isolatie: Soorten leven in verschillende gebieden en kunnen niet in contact komen met elkaar.

* Gedragsisolatie: Soorten hebben verschillende paringsrituelen of voorkeuren.

* Tijdelijke isolatie: Soorten broeden op verschillende tijdstippen van het jaar.

* Mechanische isolatie: Soorten hebben onverenigbare reproductieve structuren.

* Gametisch isolatie: De eieren en sperma van soorten zijn niet compatibel.

Het vermogen om met succes te reproduceren binnen een soort is een sleutelfactor bij het handhaven van de genetische diversiteit en het bevorderen van evolutie.