Hier is hoe het werkte:

* hiërarchisch systeem: Linnaeus gegroepeerde organismen in een hiërarchisch systeem, te beginnen met brede categorieën zoals Kingdom en werken aan soorten.

* gedeelde fysieke eigenschappen: Hij gebruikte waarneembare fysieke kenmerken zoals het aantal ledematen, lichaamsvorm, bloemstructuren, enz., Om organismen in deze categorieën te plaatsen.

* binomiale nomenclatuur: Hij introduceerde het binomiale nomenclatuursysteem en gaf elk organisme een tweedelige naam (geslacht en soort).

Voorbeeld: Hij plaatste mensen en chimpansees in dezelfde volgorde (primaten) omdat ze fysieke kenmerken delen zoals vijf vingers, vijf tenen en tegengestelde duimen.

Belangrijke opmerking: Hoewel het systeem van Linnaeus revolutionair was voor zijn tijd, vertrouwde het uitsluitend op fysieke overeenkomsten en beschouwde het geen evolutionaire relaties. Moderne taxonomie, die is gebaseerd op evolutionaire relaties, maakt gebruik van een breder scala aan bewijs, waaronder genetica, moleculaire gegevens en fossiele records.

Het werk van Linnaeus legde echter de basis voor moderne taxonomie, en zijn bijdragen aan de classificatie van organismen worden nog steeds algemeen erkend.