Het is niet zo eenvoudig! Hoewel we niet zeker kunnen zeggen welk modern koninkrijk is geëvolueerd *eerst *, kunnen we praten over de vroege evolutie van het leven en de lijnen die hebben geleid tot de koninkrijken die we vandaag kennen.

Hier is een uitsplitsing:

* Het vroegste leven: De eerste levensvormen waren waarschijnlijk eencellige organismen die een kern (prokaryoten) misten, vergelijkbaar met bacteriën en archaea. Naar schatting zijn deze vroege vormen ongeveer 3,5-4 miljard jaar geleden naar voren gekomen.

* De split: Na verloop van tijd liepen prokaryoten uiteen in twee hoofdtakken:bacteriën en archaea.

* De opkomst van eukaryoten: Ongeveer 2,7 miljard jaar geleden evolueerde een nieuw type cel - de eukaryote. Eukaryoten hebben een kern en andere interne membraangebonden organellen. Er wordt gedacht dat eukaryoten zijn geëvolueerd uit een voorouderlijke prokaryote die een andere prokaryote overspoelde en een symbiotische relatie vormde.

* Diversificatie: Eukaryotes diversifieerden vervolgens in verschillende lijnen en gaven uiteindelijk aanleiding tot de koninkrijken die we vandaag kennen:

* protista: Dit koninkrijk is een diverse groep voornamelijk eencellige eukaryoten.

* Plantae: Dit koninkrijk omvat planten, die meercellig zijn en de mogelijkheid hebben ontwikkeld om fotosynthese uit te voeren.

* Fungi: Dit koninkrijk omvat schimmels, die multicellulair en heterotrofe zijn (verkrijg voedingsstoffen van andere organismen).

* Animalia: Dit koninkrijk omvat dieren, die multicellulair en heterotrofe zijn.

Dus, welk koninkrijk "First" kwam, is een beetje een misleidende vraag. Dit is waarom:

* Geen enkel "eerste" koninkrijk: De koninkrijken die we vandaag zien, zijn het resultaat van miljarden jaren van evolutie en diversificatie. Er was geen enkel punt waar een koninkrijk plotseling voor de anderen verscheen.

* Gemeenschappelijke afkomst: Alle koninkrijken delen een gemeenschappelijke voorouder, de vroege prokaryoten. Het is alsof je een stamboom traceert - je kunt niet zeggen dat een tak van je familie op de eerste plaats kwam, omdat ze allemaal afkomstig zijn van dezelfde voorouder.

In plaats van zich te concentreren op welk koninkrijk eerst evolueerde, is het nauwkeuriger om de boom van het leven te beschouwen als een continu proces van diversificatie en evolutie, waarbij al het leven met elkaar verbonden is.