Wanneer twee eigenschappen zich op verschillende chromosomen bevinden, worden ze onafhankelijk geërfd van elkaar. Dit komt omdat de chromosomen willekeurig assorteren tijdens meiose, het proces van celdeling dat gameten produceert (sperma- en eiercellen).

Dit is waarom dit ertoe doet:

* Onafhankelijk assortiment: Tijdens meiose staan de paren chromosomen (één van elke ouder) willekeurig in het midden van de cel. Dit betekent dat een chromosoom dat één eigenschap draagt een gelijke kans heeft om in dezelfde gamete te eindigen als een chromosoom met een andere eigenschap, of in een andere gamete.

* Geen koppeling: Omdat de eigenschappen zich op verschillende chromosomen bevinden, zijn ze niet fysiek verbonden. Ze reizen niet samen tijdens de celdeling.

* variaties in nakomelingen: Dit onafhankelijke assortiment leidt tot een breder scala aan mogelijke combinaties van eigenschappen in de nakomelingen. Als de ene ouder bijvoorbeeld bruin haar en blauwe ogen heeft en de andere ouder blond haar en bruine ogen heeft, zou hun nakomelingen elke combinatie van deze eigenschappen kunnen erven.

Voorbeeld:

* Beschouw twee eigenschappen:bloemkleur (paars of wit) en zaadvorm (rond of gerimpeld).

* Als deze eigenschappen zich op verschillende chromosomen bevinden, kan een plant met paarse bloemen en ronde zaden gameten produceren met een van de volgende combinaties:

* Paarse bloem, ronde zaad

* Paarse bloem, gerimpeld zaad

* Witte bloem, ronde zaad

* Witte bloem, gerimpeld zaad

Belangrijke opmerking: Dit concept van onafhankelijk assortiment is een van de fundamentele principes van Mendeliaanse genetica. Het is echter belangrijk om te onthouden dat niet alle eigenschappen eenvoudige Mendeliaanse erfenispatronen volgen. Sommige eigenschappen worden beïnvloed door meerdere genen of worden beïnvloed door omgevingsfactoren.