Levende organismen breken glucose af door een proces dat cellulaire ademhaling wordt genoemd . Dit proces vindt plaats in de cellen van organismen en omvat een reeks chemische reacties die glucose omzetten in energie (ATP) die de cel kan gebruiken.

Hier is een uitsplitsing van de hoofdfasen van cellulaire ademhaling:

1. Glycolyse: Dit proces vindt plaats in het cytoplasma van de cel en omvat de afbraak van glucose in twee moleculen pyruvaat. Deze fase vereist geen zuurstof en produceert een kleine hoeveelheid ATP.

2. Pyruvaatoxidatie: De pyruvaatmoleculen geproduceerd in glycolyse worden getransporteerd naar de mitochondriën, waar ze worden geoxideerd in acetyl-CoA. Deze stap produceert ook een kleine hoeveelheid ATP en NADH.

3. Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Acetyl-CoA komt de Krebs-cyclus binnen, een reeks reacties die ATP, NADH en FADH2 genereren.

4. Elektrontransportketen: De elektronen gedragen door NADH en FADH2 uit de vorige fasen worden doorgegeven aan een reeks eiwitcomplexen in het mitochondriale membraan. Dit proces geeft energie vrij, die wordt gebruikt om protonen over het membraan te pompen, waardoor een concentratiegradiënt ontstaat. De potentiële energie die in dit gradiënt is opgeslagen, wordt vervolgens gebruikt om ATP te genereren via een proces dat oxidatieve fosforylering wordt genoemd.

Over het algemeen kan cellulaire ademhaling als volgt worden samengevat:

Glucose + zuurstof → Koolstofdioxide + water + ATP

Hoewel dit proces essentieel is voor het leven, zijn er twee primaire typen:

* aerobe ademhaling: Dit is de meest efficiënte vorm van cellulaire ademhaling, waardoor zuurstof het proces moet voltooien. Het produceert een aanzienlijke hoeveelheid ATP.

* Anaërobe ademhaling: Dit type ademhaling treedt op bij afwezigheid van zuurstof en produceert veel minder ATP dan aerobe ademhaling. Het omvat meestal de fermentatie van pyruvaat in melkzuur of ethanol.

Cellulaire ademhaling is een complex maar cruciaal proces dat levende organismen in staat stelt om energie van glucose te verkrijgen, waardoor al hun vitale functies worden uitgevoerd.