Dit is waarom:

* rond de cel: Het celmembraan vormt een dunne, flexibele barrière die de hele cel omsluit en de interne omgeving van de cel scheidt van de externe omgeving.

* de cel beschermen: Het celmembraan werkt als een selectieve barrière en regelt wat de cel binnenkomt en verlaat. Het voorkomt dat schadelijke stoffen binnenkomen en kunnen essentiële voedingsstoffen en afvalproducten doorgaan. Dit is van vitaal belang voor het handhaven van de interne omgeving van de cel en het beschermen tegen schade.

Terwijl andere structuren zoals de celwand (in plantencellen) ook bescherming bieden, is het celmembraan de primaire organel die verantwoordelijk is voor het rechtstreeks omringen en beschermen van de cel.