De primaire functie ervan is om te fungeren als een boodschapper tussen DNA en de ribosomen, waar eiwitsynthese plaatsvindt. Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste rol van RNA:

* mRNA (messenger RNA): Draagt de genetische code van DNA in de kern naar de ribosomen in het cytoplasma, waar eiwitten worden gemaakt.

* tRNA (overdracht RNA): Transporteert aminozuren naar de ribosomen, waar ze worden gebruikt om eiwitten te bouwen volgens de instructies die door mRNA worden gedragen.

* rRNA (ribosomaal RNA): Vormt de structurele en katalytische kern van ribosomen, de cellulaire machines die verantwoordelijk zijn voor eiwitsynthese.

Naast deze primaire functies speelt RNA cruciale rollen in:

* Regulatie van genexpressie: Sommige RNA -moleculen kunnen de productie van eiwitten reguleren door binding aan DNA of mRNA.

* katalytische activiteit: Sommige RNA -moleculen, bekend als ribozymen, hebben enzymatische activiteit.

* Virale replicatie: Sommige virussen, zoals HIV, gebruiken RNA als hun genetische materiaal.

Hoewel DNA de primaire opslagvorm van genetische informatie is, is RNA een veelzijdig en essentieel molecuul dat talloze rollen speelt in het functioneren van de cel.