1. Snelle replicatie: De lytische cyclus wordt gekenmerkt door snelle virale replicatie in de gastheercel. Het virus kaapt de machines van de cel om talloze kopieën van zichzelf te produceren.

2. Cellysis: De nieuw geproduceerde virussen overweldigen uiteindelijk de cel, waardoor deze barstte (lyse). Dit geeft een stroom nieuwe virale deeltjes vrij die aangrenzende cellen kunnen infecteren, waardoor de infectie wordt verspreid.

3. Symptomen en ziekte: De dood van geïnfecteerde cellen draagt rechtstreeks bij aan de symptomen van virale ziekten. Bijvoorbeeld:

* griep: De lysis van cellen in de luchtwegen veroorzaakt hoesten, niezen en koorts.

* HIV: De lysis van immuuncellen verzwakt de verdediging van het lichaam, wat leidt tot aids.

* herpes: De lysis van huidcellen veroorzaakt blaren en zweren.

Over het algemeen is de lytische cyclus een zeer destructief proces voor het gastheerorganisme. Het leidt tot celdood, weefselschade en de ontwikkeling van ziektesymptomen.

Het is belangrijk op te merken: Sommige virussen kunnen bestaan in een lysogene cyclus waar ze hun DNA integreren in het genoom van de gastheer en langdurig slapend blijven. Dit kan leiden tot langetermijngevolgen voor het organisme, maar de onmiddellijke effecten zijn minder ernstig dan de lytische cyclus.