Gymnosperms:

* "naakte zaden": Het meest bepalende kenmerk is dat hun zaden niet binnen een eierstok zijn ingesloten. Ze worden meestal aangetroffen op kegels of soortgelijke structuren. Denk aan dennenappels met blootgestelde zaden.

* eenvoudige reproductieve structuren: Hun reproductieve organen zijn kegels (mannelijk en vrouwelijk).

* Wind bestuiving: Ze vertrouwen voornamelijk op wind om stuifmeel naar de vrouwelijke kegels te dragen voor bemesting.

* vaak groenblijvend: Veel gymnospermen, zoals coniferen, hebben bladeren die het hele jaar door groen blijven.

* Minder complex vasculair systeem: In vergelijking met angiospermen is hun vasculaire systeem minder complex.

angiospermen:

* "bloeiende planten": Hun zaden ontwikkelen zich in een beschermende eierstok, die een vrucht wordt. Ze hebben bloemen, die gespecialiseerd zijn in het aantrekken van bestuivers.

* Complexe reproductieve structuren: Bloemen zijn de belangrijkste reproductieve organen, die zowel mannelijke als vrouwelijke delen bevatten.

* bestuiving door dieren: Angiospermen zijn meer afhankelijk van insecten, vogels en andere dieren om stuifmeel te dragen voor bemesting.

* diverse bladtypen: Ze hebben een breed scala aan bladvormen en maten, waarbij velen bladverliezend zijn (seizoensgebonden bladeren verliezen).

* Meer complex vasculair systeem: Angiospermen hebben een meer geavanceerd vasculair systeem, inclusief gespecialiseerde weefsels voor het uitvoeren van water en voedingsstoffen.

Hier is een eenvoudige tabel die de belangrijkste verschillen samenvat:

| Feature | Gymnosperms | Angiospermen |

| ----------------- | ------------------------- | -------------------------------- |

| Zaden | Naakt, blootgesteld | Ingesloten in een eierstok (fruit) |

| Reproductieve structuur | Kegels | Bloemen |

| Bestuiving | Wind | Dieren (voornamelijk) |

| Bladeren | Vaak groenblijvend | Variabel, vaak bladverliezend |

| Vasculair systeem | Minder complex | Complexer |

In wezen worden gymnospermen beschouwd als "primitieve" zaadplanten, terwijl angiospermen een meer geavanceerde en diverse groep vertegenwoordigen, aangepast voor een breder scala aan omgevingen.