Hier is een uitsplitsing van de taxonomische hiërarchie:

* domein: De breedste categorie, die grote groepen organismen omvat met vergelijkbare fundamentele kenmerken (bijv. Bacteriën, Archaea, Eukarya).

* koninkrijk: Een onderverdeling binnen een domein, groepering van organismen op basis van gedeelde kenmerken (bijv. Animalia, Plantae, schimmels).

* phylum: Een onderverdeling binnen een koninkrijk, het groeperen van organismen met gedeelde lichaamsplannen en structurele kenmerken (bijv. Chordata, Arthropoda).

* klasse: Een onderverdeling binnen een phylum, groepering van organismen op basis van gedeelde kenmerken die verder gaan dan alleen lichaamsplannen (bijv. Mammalia, Aves).

* Bestel: Een onderverdeling binnen een klasse, groepering van organismen op basis van gedeelde kenmerken en evolutionaire relaties (bijvoorbeeld primaten, carnivora).

* familie: Een onderverdeling binnen een volgorde, groepering van organismen met gedeelde kenmerken en nauwere evolutionaire relaties (bijv. Hominidae, Felidae).

* geslacht: Een onderverdeling binnen een gezin, groepering van organismen die nauw verwant zijn en kunnen inspecteren (bijv. *Homo *, *pan *).

* soorten: De meest specifieke categorie, groeperingsorganismen die kunnen kruisen en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren (bijv. *Homo sapiens *, *pan troglodytes *).

Stel je dus voor dat je verschillende klassen dieren hebt, zoals zoogdieren, vogels en reptielen. Deze klassen zijn allemaal gegroepeerd in de phylum chordata, omdat ze allemaal belangrijke kenmerken delen zoals een notochord (een flexibele staaf die het lichaam ondersteunt).