mutaties zijn de bron van variatie:

* mutaties zijn veranderingen in de DNA -sequentie. Deze veranderingen kunnen klein zijn (een enkele nucleotide -verandering) of groot (een hele chromosoomduplicatie).

* mutaties zijn willekeurig. Ze komen spontaan voor en worden niet geleid door de omgeving.

* mutaties bieden de grondstof voor evolutie. Ze introduceren nieuwe eigenschappen of variaties binnen een populatie.

aanpassing is het proces om beter geschikt te worden voor een omgeving:

* aanpassing is de uitkomst van natuurlijke selectie. Personen met eigenschappen die beter geschikt zijn voor hun omgeving, hebben meer kans om te overleven, zich voort te planten en die eigenschappen door te geven aan hun nakomelingen.

* In de loop van de tijd komen nuttige mutaties vaker voor in een populatie. Dit komt omdat ze de kansen van het organisme op overleving en reproductie vergroten.

* aanpassing is een geleidelijk proces. Het komt over vele generaties voor als mutaties die een voordeel verlenen, steeds vaker voorkomt.

Samenvattend:

* mutaties bieden de variatie waarop natuurlijke selectie werkt.

* Natuurlijke selectie werkt op de variatie, die de voorkeur geven aan eigenschappen die de overleving en reproductie verbeteren.

* In de loop van de tijd komen deze voordelige eigenschappen vaker voor in de bevolking, wat leidt tot aanpassing.

Analogie: Stel je voor dat je een zak met knikkers hebt, allemaal dezelfde kleur. U voegt willekeurig een paar verschillende gekleurde knikkers (mutaties) toe. Dan schudt je de tas en wat knikkers vallen eruit (natuurlijke selectie). De resterende knikkers in de tas hebben een groter deel van de nieuwe kleuren (aanpassing).

Het is belangrijk op te merken dat niet alle mutaties gunstig zijn. Sommige zijn neutraal (hebben geen effect), terwijl anderen schadelijk kunnen zijn. Alleen nuttige mutaties zullen echter waarschijnlijk worden begunstigd door natuurlijke selectie en bijdragen aan aanpassing.