Dit is waarom:

* Definitie van soorten: Een soort is een groep organismen die kunnen kruisen en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren.

* Reproductieve isolatie: Dit betekent dat er twee groepen organismen worden verhinderd te kruisen, hetzij vanwege:

* prezygotische barrières: Factoren die paring of bemesting voorkomen (bijvoorbeeld verschillende paringsseizoenen, fysieke incompatibiliteit, gedragsverschillen).

* Postzygotische barrières: Factoren die de ontwikkeling van levensvatbare of vruchtbare nakomelingen na bevruchting voorkomen (bijv. Hybride Investabiliteit, hybride steriliteit).

Hoe reproductieve isolatie leidt tot speciatie:

1. Genetische divergentie: Wanneer populaties reproductief geïsoleerd zijn, evolueren ze onafhankelijk. Mutaties en genetische drift accumuleren in elke populatie, wat leidt tot verschillen in hun genenpools.

2. Accumulatie van verschillen: Na verloop van tijd worden deze genetische verschillen significant genoeg om reproductieve isolatie te veroorzaken. De twee populaties kunnen niet langer kruisen, zelfs als ze weer in contact zouden komen.

3. Nieuwe soorten: De twee populaties worden nu beschouwd als afzonderlijke soorten.

Andere factoren die bijdragen aan speciatie:

Hoewel reproductieve isolatie de sleutel is, kunnen andere factoren het proces beïnvloeden:

* Natuurlijke selectie: Verschillende omgevingen kunnen verschillende eigenschappen begunstigen, waardoor genetische divergentie stimuleert.

* genetische drift: Willekeurige veranderingen in allelfrequenties kunnen optreden in kleine populaties, waardoor de divergentie verder wordt versneld.

* oprichtereffect: Een kleine groep individuen die een nieuw gebied koloniseren, kan een andere genenpool hebben dan de oorspronkelijke bevolking, wat leidt tot snelle speciatie.

Belangrijke opmerking: Speciatie is een geleidelijk proces dat duizenden of zelfs miljoenen jaren kan duren. Het is geen plotselinge gebeurtenis.