* geen chlorofyl, geen fotosynthese: Chlorofyl is essentieel voor fotosynthese, het proces waarmee planten zonlicht gebruiken om koolstofdioxide en water in energie om te zetten. Schimmels hebben, in tegenstelling tot planten, geen chlorofyl en kunnen daarom niet fotosynthetiseren.

* heterotrofe levensstijl: Fungi verkrijgen hun energie door organisch materiaal af te breken, een proces dat heterotrofie wordt genoemd. Dit betekent dat ze vertrouwen op andere organismen voor voedsel, zoals rottende planten- en dierlijke materie, of door symbiotische relaties met planten te vormen.

* Pigmentatie: Fungi hebben andere pigmenten, zoals melanine, die ze verschillende kleuren kunnen geven, waaronder wit, zwart, bruin en zelfs rood of geel. Deze pigmenten stellen hen echter niet in staat om zonlicht te vangen voor energie zoals chlorofyl.

Daarom is de afwezigheid van chlorofyl de belangrijkste reden waarom schimmels niet groen zijn.