Dit is waarom deze relatie zo belangrijk is:

* zooxanthellae zijn dinoflagellaten , een soort eencellige algen.

* Ze leven in het koraalweefsel , het vormen van een mutualistische relatie.

* Het koraal biedt de algen met:

* Bescherming tegen roofdieren

* Een stabiele omgeving met toegang tot zonlicht

* Voedingsstoffen zoals koolstofdioxide en stikstof

* De algen bieden het koraal van:

* Zuurstof

* Suikers geproduceerd door fotosynthese (de belangrijkste energiebron voor het koraal)

* Help bij calciumcarbonaatafzetting voor groei van het koraalskelet

Deze symbiotische relatie is essentieel voor het overleven en de gezondheid van koraalriffen. Hiermee kunnen de koralen gedijen in tropische wateren met voedingsstoffen.