Dit is waarom:

* Suberin: Corkcellen worden gekenmerkt door een dikke, wasachtige stof die Suberin in hun celwanden wordt genoemd. Deze suberine maakt de cellen waterdicht en ondoordringbaar.

* Celdood: Naarmate kurkcellen volwassen worden, sterven ze eigenlijk. Het cytoplasma en andere interne componenten gaan af.

* luchtgevulde ruimtes: De ruimte in de cel, eenmaal bezet door de levende inhoud, wordt gevuld met lucht. Deze lucht geeft Cork zijn karakteristieke drijfvermogen en isolerende eigenschappen.

Dus, hoewel technisch leeg van levende inhoud, zijn kurkcellen niet volledig leeg, maar in plaats daarvan gevuld met lucht.