Hier is een uitsplitsing:

* Gap junctions zijn gespecialiseerde intercellulaire junctions die direct het cytoplasma van aangrenzende cellen verbinden. Ze worden gevormd door eiwitten genaamd connexins , die zich assembleren in kanalen genaamd connexons .

* Deze connexonen werken als tunnels, waardoor kleine moleculen zoals ionen, suikers, aminozuren en signaalmoleculen mogelijk zijn.

* De grootte van de moleculen die kunnen passeren, wordt beperkt door de diameter van de connexon.

* Deze directe communicatie zorgt voor een snelle uitwisseling van informatie en synchronisatie van activiteiten tussen cellen.

Andere factoren die bijdragen aan de doorgang van kleine moleculen tussen dierlijke cellen:

* Plasmamembraan permeabiliteit: Hoewel het plasmamembraan selectief permeabel is, kan het de passieve diffusie van kleine, niet-polaire moleculen zoals zuurstof en koolstofdioxide mogelijk maken.

* transmembraaneiwitten: Sommige kleine moleculen kunnen over het membraan worden getransporteerd met behulp van transmembraaneiwitten, die werken als kanalen of dragers.

* Vesicle transport: In sommige gevallen kunnen kleine moleculen worden verpakt in blaasjes en tussen cellen worden getransporteerd door exocytose en endocytose.

Hoewel gap junctions het meest voorkomende mechanisme zijn voor directe cel-tot-celcommunicatie, hangt de specifieke transportmethode af van het betrokken molecuul, het type cellen en de fysiologische context.