Dit is waarom:

* De genetische code is overbodig: Er zijn 64 mogelijke codons (drie-nucleotide-sequenties) maar slechts 20 aminozuren. Dit betekent dat meerdere codons kunnen coderen voor hetzelfde aminozuur.

* Stille mutaties veranderen het codon maar niet het aminozuur: Een stille mutatie treedt op wanneer een enkele nucleotidebasis wordt veranderd in een gen, maar het resulterende codon codeert nog steeds voor hetzelfde aminozuur.

Voorbeeld:

* origineel codon: Ugu (codes voor cysteïne)

* stille mutatie: UGA (nog steeds codes voor cysteïne)

Hoewel de DNA -sequentie is veranderd, blijft het geproduceerde eiwit hetzelfde omdat de aminozuursequentie ongewijzigd is.

Belangrijke opmerking: Hoewel stille mutaties de aminozuursequentie niet veranderen, kunnen ze soms subtiele effecten hebben op genexpressie of eiwitvouwen.