Dit is waarom:

* Hoge druk en temperatuur: De kern van een ster heeft de hoogste druk en temperatuur als gevolg van de immense zwaartekracht die alle massa van de ster naar binnen trekt. Deze voorwaarden zijn nodig om de elektrostatische afstoting tussen positief geladen atoomkernen te overwinnen, waardoor ze kunnen fuseren.

* dicht plasma: De kern bestaat uit een dicht plasma, een oververhitte materie van materie waarbij elektronen van hun atomen worden gestript, waardoor een vrij stromende soep van ionen en elektronen ontstaat.

* Energieproductie: Fusiereacties geven enorme hoeveelheden energie vrij, waardoor de ster heet en lichtgevend blijft. Deze energie gaat ook tegen de innerlijke zwaartekracht, waardoor de ster niet kan instorten.

Hoewel de kern de primaire plaats van fusie is, kan enige fusie ook optreden in een dunne laag net buiten de kern, de stralingszone genoemd . De fusiesnelheid is echter aanzienlijk lager in de stralingszone in vergelijking met de kern.