* sterren zijn heet, dichte gasballen. Dit gas stuurt licht uit over een breed scala aan golflengten, maar de piekgolflengte (de meest intense kleur) hangt af van de temperatuur van de ster.

* de verplaatsingswet van Wien: Deze wet stelt dat de piekgolflengte van de straling van een blackbody omgekeerd evenredig is met de temperatuur. Dit betekent dat heter sterren meer licht uitzenden bij kortere golflengten (blauw en wit), terwijl koelere sterren meer licht uitzenden bij langere golflengten (rood en oranje).

* Het kleurspectrum:

* Blauwe en witte sterren: Dit zijn de heetste sterren, met oppervlaktetemperaturen van meer dan 10.000 kelvin (k).

* gele sterren: Net als onze zon hebben deze sterren oppervlaktetemperaturen rond 5.000-6.000 K.

* oranje en rode sterren: Deze sterren zijn koeler, met oppervlaktetemperaturen variërend van 3.000 tot 4.000 K.

* Rode dwergsterren: Dit zijn de coolste sterren, met oppervlaktetemperaturen onder 3000 K.

Samenvattend is de kleur van een ster een directe indicator van de oppervlaktetemperatuur, waarbij heter sterren bluer en koelere sterren lijken die redder lijken.