Vorm:

* planeten: Heb bijna cirkelvormige banen rond de zon, wat betekent dat ze een pad volgen dicht bij een perfecte cirkel.

* Comets: Hebben zeer elliptische banen, wat betekent dat hun paden langwerpig en uitgestrekt zijn. Dit betekent dat ze het grootste deel van hun tijd ver van de zon doorbrengen en er slechts voor een korte periode in de buurt van komen.

Orbitale periode:

* planeten: Hebben relatief korte orbitale periodes, variërend van 365 dagen van de aarde tot de 165 jaar van Neptunus.

* Comets: Hebben veel langere orbitale periodes, variërend van een paar jaar tot miljoenen jaren. Sommige kometen hebben duizenden jaren nodig om een ​​enkele baan rond de zon te voltooien.

vlak van een baan:

* planeten: Allemaal rond de zon in ongeveer hetzelfde vlak, de Ecliptic genoemd. Daarom zien we planeten geclusterd in een relatief smalle band in de nachtelijke hemel.

* Comets: Kan banen hebben die onder allerlei hoeken naar de ecliptica hellen. Dit betekent dat ze overal in de lucht kunnen verschijnen, niet alleen in de buurt van het ecliptische vlak.

Samenstelling:

* planeten: Voornamelijk samengesteld uit rots en gas, met vaste oppervlakken en atmosferen.

* Comets: Meestal gemaakt van ijs en stof. Wanneer een komeet dicht bij de zon komt, sublimeert het ijs (verandert rechtstreeks in gas) en vormt een gloeiende staart.

oorsprong:

* planeten: Gevormd uit de schijf van gas en stof die de vroege zon omringde.

* Comets: Geloofde dat ze zich in de buitenste uithoeken van het zonnestelsel hebben gevormd, voorbij de baan van Neptunus, in een regio dat bekend staat als de Kuiper -riem of de Oortwolk.

impact op de aarde:

* planeten: Stel geen directe bedreiging voor de aarde, omdat ze in stabiele banen zijn.

* Comets: Kan een bedreiging voor de aarde vormen als hun banen kruisen met de baan van de aarde. Dit is in het verleden gebeurd en kan leiden tot catastrofale gebeurtenissen.

Hier is een eenvoudige analogie:stel je voor dat een kind in cirkels rond een speeltuin loopt. Dat is de baan van een planeet. Stel je nu een vlinder voor die in een veel grotere cirkel vliegt, soms in de buurt van het kind en vervolgens weer wegvliegt. Dat is de baan van een komeet.