Dit is waarom:

* kosmische overvloed: Waterstof is het lichtste en eenvoudigste element, waardoor ongeveer 75% van de massa van het waarneembare universum uitziet.

* Formatie: Waterstof was het eerste element dat na de oerknal vormde.

* Interstellair gas: De ISM is voornamelijk samengesteld uit gas en stof, waarbij waterstof de overgrote meerderheid van het gas uitmaakt.

* Andere elementen: Hoewel waterstof dominant is, is helium (HE) het tweede meest voorkomende element in de ISM.

Daarom, hoewel het ISM een breed scala aan elementen bevat, heeft waterstof de titel van de meest voorkomende.