Dit is waarom:

* De maan produceert niet zijn eigen licht: Het weerspiegelt zonlicht.

* De terminator is de scheidslijn: Het scheidt de zonovergoten helft van de maan van de schaduwhelft.

* Het verandert voortdurend: Terwijl de maan de aarde draait, verschuift de positie van de terminator, waardoor de maan door fasen lijkt te lijken.

Zie het als de lijn tussen dag en nacht op aarde! De terminator is als de "zonsopgang" of "zonsondergang" lijn op de maan.