* Temperatuur en kleur: De kleur van een ster is direct gerelateerd aan de oppervlaktetemperatuur. Heter sterren stoten meer blauw licht uit, terwijl koelere sterren meer rood licht uitzenden. Denk aan een stuk metaalverwarming:het begint rood, dan oranje, dan geel en wordt uiteindelijk wit heet.

* Stellaire evolutie: Naarmate een ster ouder wordt, ondergaat de kern veranderingen die de temperatuur en dus zijn kleur beïnvloeden. Hier is een vereenvoudigde uitleg:

* Hoofdvolgorde: Sterren brengen het grootste deel van hun leven door aan de 'hoofdvolgorde', waardoor waterstof in helium in hun cores wordt gecombineerd. De kleur van een hoofdreeksster wordt bepaald door zijn massa. Massieve sterren zijn heter en bluer, terwijl minder massieve sterren koeler en redder zijn.

* Rode reus: Wanneer een ster zonder waterstofbrandstof in zijn kern raakt, begint hij uit te breiden en te koelen en wordt hij een rode reus. Deze expansie is te wijten aan de fusie van helium in koolstof en zuurstof, waardoor de buitenste lagen eruit blazen en afkoelen.

* Latere fasen: De verdere evolutie van een ster hangt af van zijn massa. Sommige sterren kunnen uiteindelijk witte dwergen worden, die erg heet maar klein en vaag zijn en er wit of blauwachtig uitzien. Anderen kunnen supernovae worden, exploderen met ongelooflijke energie en neutronensterren of zwarte gaten achterlaten.

Samenvattend verandert de kleur van een ster naarmate deze ouder wordt omdat de temperatuur verandert naarmate deze door verschillende stadia van zijn levenscyclus evolueert.