Dit is waarom:

* Roterende neutronensterren: Pulsars zijn ongelooflijk dichte, snel roterende neutronensterren. Het zijn de ingestorte kernen van massieve sterren die zijn ontploft als supernovas.

* magnetische velden: Pulsars hebben extreem sterke magnetische velden. Terwijl ze roteren, vegen deze magnetische velden over de ruimte, als een vuurtorenstraal.

* Radio -emissie: De roterende magnetische velden versnellen geladen deeltjes, waardoor ze radiogolven uitzenden. Deze golven zijn gericht in balken langs de magnetische polen.

* Periodieke pulsen: Omdat de pulsar roteert, veegt deze radiostammen over de ruimte en raken periodiek de aarde. Dit wekt de indruk van een "gepulseerd" signaal, vandaar de naam "Pulsar".

Pulsars zijn dus als kosmische vuurtorens, maar in plaats van licht stoten ze radiogolven uit in een normaal, pulserend patroon.