De fasen van de maan zijn de verschillende verschijningen van de maan, gezien vanuit de aarde, veroorzaakt door de veranderende hoeken van zonlicht die na de aarde van het oppervlak van de maan reflecteert. Hier zijn de belangrijkste fasen:

1. Nieuwe maan:

* De maan is onzichtbaar vanaf de aarde omdat de zonovergoten kant van ons uit de weg staat.

* Het is het begin van de maancyclus.

2. Waxing Crescent:

* Een dunne stuk van de maan wordt zichtbaar aan de rechterkant (vanaf het noordelijk halfrond).

* Het verlichte gedeelte wordt elke dag groter.

3. Eerste kwartaal:

* De helft van de maan is verlicht, met de rechterhelft zichtbaar.

4. Waxing gibbous:

* Meer dan de helft van de maan is verlicht, met het verlichte deel dat groter blijft worden.

5. Volle maan:

* Het hele gezicht van de maan is verlicht en verschijnt als een heldere, ronde schijf.

6. Afnemende gibbous:

* Het verlichte deel van de maan begint te krimpen, met meer dan de helft nog zichtbaar.

7. Laatste kwartaal:

* De helft van de maan is verlicht, met de linkerhelft zichtbaar.

8. Afnemende halve maan:

* Een dunne stuk van de maan blijft zichtbaar aan de linkerkant (vanaf het noordelijk halfrond).

* Het verlichte gedeelte blijft krimpen totdat het verdwijnt en leidt terug naar de nieuwe maan.

Belangrijke opmerking: De termen "waxen" en "afnemen" verwijzen naar of het verlichte deel van de maan toeneemt (waxen) of afneemt (afnemend).

Visuele hulp: Stel je een cirkelvormige maan voor met de zon aan de ene kant. Terwijl de maan de aarde draait, verandert de hoek waarop het zonlicht de maan raakt, waardoor het zichtbare verlichte gedeelte verandert.