Hier is hoe het werkt:

* Zonlicht bestaat uit alle kleuren van de regenboog. Deze kleuren hebben verschillende golflengten, met blauw licht met een kortere golflengte dan rood licht.

* Wanneer zonlicht de atmosfeer van de aarde binnenkomt, interageert het met de kleine luchtmoleculen. Deze moleculen zijn veel kleiner dan de golflengten van zichtbaar licht.

* Licht met korte golflengte (zoals blauw) wordt gemakkelijker verspreid dan licht van lange golflengte (zoals rood). Dit komt omdat de kleinere moleculen beter zijn in interactie met de kortere golflengten.

* Dit verspreide blauwe licht bereikt onze ogen vanuit alle richtingen in de lucht, waardoor het blauw lijkt.

Hier is een eenvoudige analogie:stel je voor dat je een zaklamp door een pot water schijnt met kleine deeltjes die erin zijn gesuspendeerd. Het blauwe licht zal meer worden verspreid dan het rode licht, waardoor het water blauw lijkt.

Daarom is de blauwe kleur van de hemel een gevolg van zonlicht dat wordt verspreid door de luchtmoleculen, met de kortere golflengten van blauw licht effectiever.